盡管混凝土作為一種現(xiàn)代建筑材料具有許多優(yōu)點(diǎn)，包括其高強(qiáng)度、低成本和易于制造，但其生產(chǎn)目前約占全球二氧化碳排放量的8%。

麻省理工學(xué)院的一個(gè)團(tuán)隊(duì)最近的發(fā)現(xiàn)表明，將新材料引入現(xiàn)有的混凝土制造工藝可以顯著減少這種碳足跡，而不會(huì)改變混凝土的整體機(jī)械性能。

混凝土是僅次于水的世界第二大消耗材料，也是現(xiàn)代基礎(chǔ)設(shè)施的基石。但是在其制造過(guò)程中，會(huì)釋放大量的二氧化碳出來(lái)。

大約一半與混凝土生產(chǎn)相關(guān)的排放來(lái)自石油和天然氣等化石燃料的燃燒，這些燃料用于加熱石灰石和黏土的混合物，最終成為人們熟悉的灰色粉末，即普通硅酸鹽水泥（OPC）。雖然這種加熱過(guò)程所需的能量最終可以被可再生太陽(yáng)能或風(fēng)能發(fā)電所取代，但另一半的排放是材料本身固有的：當(dāng)?shù)V物混合物被加熱到1400攝氏度以上的溫度時(shí)，它經(jīng)歷了從碳酸鈣和黏土到熟料和二氧化碳的化學(xué)轉(zhuǎn)化，二氧化碳被釋放到了空氣中。

在混凝土生產(chǎn)過(guò)程中，當(dāng)OPC與水、沙子和礫石材料混合時(shí)，它會(huì)變得高度堿性，為碳酸鹽材料形式的二氧化碳的封存和長(zhǎng)期儲(chǔ)存創(chuàng)造了一個(gè)看似理想的環(huán)境。盡管混凝土有可能從大氣中自然吸收二氧化碳，但當(dāng)這些反應(yīng)通常發(fā)生時(shí)，主要發(fā)生在固化混凝土內(nèi)，它們既會(huì)削弱材料，又會(huì)降低內(nèi)部堿度，從而加速鋼筋的腐蝕。這些過(guò)程最終會(huì)破壞建筑的承載能力，并對(duì)其長(zhǎng)期機(jī)械性能產(chǎn)生負(fù)面影響。因此，這些緩慢的后期碳酸化反應(yīng)可能會(huì)發(fā)生幾十年，長(zhǎng)期以來(lái)一直被認(rèn)為是加速混凝土劣化的不良途徑。

作者發(fā)現(xiàn)新的二氧化碳封存途徑依賴于在材料凝固之前的混凝土混合和澆筑過(guò)程中碳酸鹽的早期形成，這可能在很大程度上消除材料固化后吸收二氧化碳的不利影響。

新工藝的關(guān)鍵是添加一種簡(jiǎn)單、便宜的成分：碳酸氫鈉，也被稱為小蘇打。在使用碳酸氫鈉替代的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試中，該團(tuán)隊(duì)證明，在這些早期階段，與水泥生產(chǎn)相關(guān)的二氧化碳總量中，多達(dá)15%的二氧化碳可以被礦化，這可以顯著減少該材料的全球碳足跡。

此外，通過(guò)形成之前未描述的復(fù)合相，所得到的混凝土凝固得更快，而不會(huì)影響其機(jī)械性能。因此，這一過(guò)程使建筑業(yè)的生產(chǎn)效率更高：模板工程可以更早拆除，從而減少完成橋梁或建筑所需的時(shí)間。

這種復(fù)合材料是碳酸鈣和鈣硅水合物的混合物，“是一種全新的材料，”馬西奇說(shuō)?！按送?，通過(guò)它的形成，我們可以將早期混凝土的機(jī)械性能提高一倍?！比欢?，他補(bǔ)充說(shuō)，這項(xiàng)研究仍在進(jìn)行中?！半m然目前尚不清楚這些新相的形成將如何影響混凝土的長(zhǎng)期性能，但這些新發(fā)現(xiàn)表明碳中和建筑材料的發(fā)展前景樂(lè)觀?！?/p>

研究人員說(shuō)，這種復(fù)合材料是碳酸鈣和鈣硅水合物的混合物，是一種全新的材料。此外，通過(guò)它的形成，我們可以將早期混凝土的力學(xué)性能提高一倍。