可將等效海拔高度降至與平原相當水平

慕士塔格天文觀測站地處西昆侖山脈第三高峰——慕士塔格峰附近，海拔4526米，總建筑面積約150平方米，具備科考、居住、辦公等功能。

利用該觀測站，天文學家將開展宇宙學、恒星形成與演化、銀河系動力學與演化、星系和活動星系核、太陽系外行星與太陽系天體等領域的觀測研究。同時，基于觀測站周圍優(yōu)良的大氣視寧度條件，天文學家還將在此開展高分辨率光學成像觀測研究。

“山頂氣壓和氧氣濃度，僅相當于平原地區(qū)的55%左右?！敝袊ㄖ冗M技術研究院高海拔人居環(huán)境工程研究中心副主任葉智武介紹，這意味著天文學家在這種高海拔地區(qū)工作時，將長期處于低壓、低氧、低溫、強紫外線的惡劣環(huán)境中。

為減輕高原反應對科研工作者造成的急性高原反應及慢性損傷，中建三局與北京師范大學、中國科學院新疆天文臺開展合作，針對高原天文工作，創(chuàng)新性地研制了一款科考型增壓建筑。

該建筑體采用類似于空間站和飛機機艙的增壓氣密技術，能將室內(nèi)氣壓整體增壓至1個標準大氣壓，以此解決高原低壓、缺氧問題，營造出等同于平原地區(qū)（即零海拔地區(qū)）的環(huán)境。

葉智武說，“零海拔”增壓建筑由集成設備控制系統(tǒng)、增壓補氧系統(tǒng)、室內(nèi)外環(huán)境監(jiān)測系統(tǒng)、能源管理系統(tǒng)、有序氣流組織系統(tǒng)等智能化系統(tǒng)組成，這些智能化系統(tǒng)可一鍵啟動，快速調(diào)節(jié)過渡區(qū)壓力，僅需3分鐘，居住空間主要環(huán)境指標就能達到“零海拔”標準。

慕士塔格天文觀測站建筑體能將室內(nèi)人體感受等效海拔高度降至與零海拔相當?shù)乃?，因此也被稱為“零海拔天文觀測站”。這有望為我國天文科考工作進入快速發(fā)展新階段提供強力支撐。

為地基光學天文觀測提供優(yōu)質(zhì)條件

2003年，中國科學院國家天文臺牽頭進行中國西部天文戰(zhàn)略選址，陸續(xù)監(jiān)測并選出了西藏自治區(qū)阿里、四川稻城、新疆維吾爾自治區(qū)慕士塔格、青海冷湖4個高海拔臺址。這些臺址都位于海拔4000米以上，可為天文觀測提供優(yōu)質(zhì)的觀測條件。

“天文臺址上空的空氣越稀薄，對天體輻射信號產(chǎn)生的影響越小，因此開展地基光學天文觀測需要在海拔盡可能高的地區(qū)?！北本煼洞髮W天文系教授張記成說，常規(guī)地基大型光學望遠鏡要建在可滿足海拔高、氣候干燥、視寧度好、遠離城市燈光污染等典型條件的地區(qū)。

張記成介紹，進行地基光學天文觀測時，天文學家要在地球上利用天文觀測設備透過地球大氣對天體進行觀測，因此其準確性會受到多種因素影響。例如，地球大氣中的物質(zhì)會吸收或散射掉部分來自宇宙的天體信號。近年來，城市的快速發(fā)展加快了人口與工業(yè)的聚集速度，由此帶來的光污染及空氣污染等問題，都會對地基天文觀測結(jié)果的準確性產(chǎn)生影響。

結(jié)合我國地勢和人口分布等特征，天文學家在選址時將目光投向了天文觀測條件更好的西部高海拔地區(qū)。慕士塔格天文觀測站臺址位于我國西部邊陲，在時域天文觀測設備布局和空間觀測任務執(zhí)行等方面，具有獨特的地理經(jīng)度優(yōu)勢。觀測站所在地區(qū)距城市較遠，附近人口稀少，遠離光污染和其他工業(yè)污染，且氣候干燥，無沙塵天氣。

天文觀測是一項長期的基礎性科學研究。張記成表示，零海拔天文觀測站的建成投用，將為在高海拔地區(qū)開展天文臺址監(jiān)測、天文設備建設、觀測設備運行與維護等相關工作人員的生命健康提供安全保障，有效提高在站人員的工作與休息效率，極大緩解有高原反應的在站人員身體狀況，有利于天文學家長期在此從事相應的觀測和研究工作。